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Las fiestas de “El Callao” inician con la “Misa de las Madamas” en la iglesia de Nuestra Señora del Carmen de El Callao. Esta iglesia se encuentra ubicada en el lado sur de la plaza Bolívar donde se reúnen todas las jóvenes que han cumplido 15 años, así como mujeres adultas y mayores. Todas vestidas con trajes como antiguas matronas, llamadas madamas, mujeres caribeñas que formaban parte de la población inmigrante del siglo XIX provenientes de islas como Trinidad y Tobago, Martinica y otras dependencias.
Con el nombre de “Madama” proviene de la palabra francesa “Madam”, originalmente se llamaba así a señoras contratadas por familias de alta sociedad o empresas extranjeras para atender sus casas, personajes importantes o para ser institutrices. Dominaban el idioma inglés y francés además de ser expertas en la cocina europea y caribeña, al asentarse en la zona iniciaron trabajos de costura, repostería, música y educación.
Los trajes de las Madamas son muy particulares, se realizan con telas de colores y diversos estampados con mucho brillo. En la cabeza utilizan turbantes multicolores, además de muchos collares de todo tipo.
En la misa, las damas ofrecen su gratitud a la Virgen del Carmen, patrona de “El Callao”, por los favores cumplidos y piden protección para los padres de familia que diariamente exponen sus vidas en el trabajo minero a muchos metros bajo el cielo tanto en selvas o ríos, donde también se practica la minería. Al terminar la misa se reúnen en las puertas de la iglesia para salir y unirse a las comparsas que salen desde la Plaza Bolívar.
Los bailes inician al ritmo del calipso, la música típica de la zona. “Negros Pintos” y “Diablos” se mezclan en la algarabía.
PERSONAJES PINTORESCOS
Los “Negros Pintos” o “Medio Pinto” son hombres de todas las edades que pintan su cuerpo con una mezcla preparada con polvo de carbón molido, papelón y agua consiguiendo un aspecto totalmente negro y pegajoso llamada negrohumo. Estos personajes amenazan con abrazar y manchar a quien no le regale un “medio”. Con su lata de negrohumo tiñen de negro a todos los presentes y a cambio de no pintar antiguamente exigían un medio con la frase “medio o pinto” de allí se debe su nombre.
Los Diablos son hombres, adultos y niños vestidos con trajes enterizos de distintos colores y grandes máscaras con muchos cuernos, pertenecen a las trece escuelas y asociaciones de diablos de la localidad. Estos personajes golpean el piso con látigos, llamando a los pecadores a expiar sus faltas.
En este siglo es imposible para muchos pensar en la idea de un carnaval sin madamas, diablos o negros pintos. Es por ello que en el año 2014 el Gobierno Nacional creó la plaza de las Madamas en la entrada de El Callao, con dos estatuas gigantes de Isidora Agnes y Lúlu Basanta bailando al son del calipso. Estas damas siguen teniendo un gran peso social y cultural.
PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL DE LA HUMANIDAD
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) declaró el pasado diciembre el Carnaval de El Callao de Venezuela como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
La decisión fue tomada por el Comité Intergubernamental formado por 24 países firmantes de la Convención de la Unesco. El día de ayer en la tradicional Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, el Gobierno Nacional entregó el certificado que declara a los Carnavales de “El Callao” como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.
El gobernador del Estado Bolívar, Rangel Gómez, expresó que “el informe que se presentó para obtener el reconocimiento fue la lucha de más de 100 años, de hombres y mujeres de generación en generación. Felicitaciones de nuevo en nombre del presidente de la República, Nicolás Maduro, de todo nuestro equipo y especialmente de nuestro pueblo para esta maravilloso pueblo de El Callao”. Durante el encuentro el mandatario regional condecoró al cultor Carlos London, con la Orden Manuel Carlos Piar, en su primera clase.
ROSSIMAR PIÑA – PASANTE UFT I CIUDAD BQTO
