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El equipo del béisbol profesional venezolano Cardenales de Lara retiró en la noche del viernes 3 de diciembre el número 51 del emblemático jugador de los “pájaros rojos”, Robert Pérez, mejor conocido por la afición como “La Pared Negra”, en una emotiva ceremonia que tuvo lugar en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto, la capital larense.
El evento se produjo luego del primer juego de la doble tanda, que tuvieron Cardenales de Lara y Navegantes del Magallanes en el estadio barquisimetano, colmado de público que asistió al doble juego.
Pasada las 8:30 de la noche las luces del estadio se apagaron totalmente y el animador del estadio, Gregorio Valles, habló: “Voy a pedirles, por favor, que se pongan de pie, que no queda nadie sentado en este estadio”, dijo Valles.
“Señoras y señores, vamos a darle la bienvenida a nuestra leyenda, a nuestro querido hermano, al extraordinario Robert Pérez: ¡La Pared Negra”, agregó “El Animador”, como se le conoce a Valles, e inmediatamente después se escuchó la canción de Oscar de León “Llorarás” y Pérez apareció en el jardín central, donde queda la famosa pared negra a la que hace referencia su alias.
Pocos minutos antes, una vez apagadas las luces, decenas de fuegos artificiales estallaron en el cielo barquisimetano, en homenaje a Robert Pérez y a la ceremonia de retiro del número 51.
En la ceremonia estuvieron presentes sus familiares, amigos y excompañeros de equipo, con el que Pérez quedó cuatro veces campeón en la pelota criolla. Estuvo su madre, esposa y una de sus hijas, así como sus otros hijos estuvieron por videos proyectados en una de las pantallas gigantes del estadio Antonio Herrera Gutiérrez; también otros familiares, amigos y excompañeros que residen en el exterior, le dedicaron cariñosos mensajes.
“Estoy emocionado”, dijo Robert Pérez, luego de haber sido retirado oficialmente el número 51 del equipo Cardenales. “Todo lo que hice lo hice con amor”, expresó el jugador que tuvo una carrera de 27 años como pelotero activo, el segundo jugador con más imparables en el beisbol venezolano, 1.369 hits en 4.859 turnos al bate; 222 dobles, 35 triples, 125 jonrones y 738 carreras remolcadas, entre otras marcas del béisbol venezolano.
“Siempre intenté dar lo mejor de mí. Doy las gracias a la directiva (de Cardenales de Lara) por darme la confianza de jugar con el equipo; mi familia, fundamental, mi mamá, mi papá que está en el cielo, mi esposa, mis hijos, contento y orgullo”, agregó Robert Pérez, quien envió un mensaje especial a la fanaticada del Cardenales de Lara por su apoyo durante toda su carrera.
Félix Gutiérrez / Ciudad BQTO
