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El año pasado no le dio chance de visitar la cárceles de Yaracuy, El Dorado y Trujillo. “El tiempo se nos hizo corto”, dijo la ministra para el Servicio Penitenciario, Mirelys Contreras sacando un calendario y escribiendo en fechas claves de la programación del 2022.
En Marzo de 2021, el presidente Nicolás Maduro la felicitó públicamente por haber contenido la expansión del coronavirus en las 89 cárceles del país. A riesgo de contagiarse, Contreras visitó varios penales para constatar que se estuviera limpiando con cloro y otros químicos cada espacio, que vacunaran a toda la población penitenciaria (“estamos al 100%”) y que se aislara a quienes por asomo sintieran “una gripecita”.
Para este 2022, Contreras se propone profundizar la atención jurídica integral a los privados de libertad y con ello ganarle a eso que denominan “el retardo procesal”; es decir, presos que llevan años en una cárcel sin que los hayan llevado ante un juez o aquellos que aun teniendo la boleta de excarcelación siguen tras las rejas.
Reconoce que entre julio y septiembre del año pasado toda esa situación, angustiante por demás para los familiares del privado de libertad, recibió un empujón con la activación de la Comisión Especial para la Revolución del Sistema Judicial designada por el Presidente de la República después que el Consejo de Estado determinara la gravedad del mundo carcelario con visible hacinamiento en los retenes policiales, retardo en los juicios y el cobro irregular para dejarle ingresar una ración de comida a los reos, entre otros.
—Ministra usted habló recientemente de un Plan Estratégico 2022. ¿En qué consiste?
—Hemos estado trabajando de la mano con la Vicepresidencia Sectorial de Seguridad Ciudadana a cargo del Almirante en jefe Remigio Ceballos. A él presentamos el Plan con cinco líneas de acción: atención jurídica integral, infraestructura y transporte, seguridad y tecnología y formación y capacitación.
—¿Esa línea de Seguridad y Tecnología qué implica?
—Todo lo relacionado con seguridad interna (custodios) y el sistema tecnológico de seguridad penitenciaria. Tenemos establecimientos monitoreados en tiempo real a través del Sistema Tecnológico de Seguridad Penitenciario puesto en marcha en el año 2016.
—El Plan está pensado para cuántos privados de libertad?
—El año pasado trabajamos con una población promedio de 40.736 privados de libertad. Esa cifra fluctúa. ¿Por qué?, porque, así como tuvimos un buen trabajo con la Comisión Presidencial, también se atendió a los privados que venían de los centros de detenciones preventivas (retenes). Nosotros, a través de la Autoridad Única de Traslados otorgamos más de 10 mil cupos en las cárceles para presos que estaban en los centros de detención preventiva.
—¿En que ayudó la Comisión Presidencial en relación al hacinamiento en los retenes policiales?
—¿Qué permitió la Comisión?; que hubo en el año 2021, un total de 13.153 prelibertades y libertades plenas dentro de nuestro sistema. Entonces la población penitenciaria podía subir y bajar. Esto abarca la población de adolescentes.
—Esos 40.736 privados de libertad recluidos en cárceles ¿qué están haciendo actualmente: trabajan, estudian, tienen proyectos productivos?
—Nosotros tenemos un 98% de las cárceles con el Nuevo Régimen Penitenciario (estudio, trabajo y disciplina). Nos quedan pendiente ocho establecimientos que están en transición; ayer se cerró uno (Yare I).
—En materia de infraestructura, ¿se piensa construir nuevas cárceles?
—Nosotros pedimos en el Plan continuar con la construcción de los centros procesados judiciales iniciados cuando la diputada Iris Varela era Ministra. Se proyectaron seis en ese tiempo, solamente tenemos dos en Los Teques (Miranda) y San Juan de los Morros (Guárico). También teníamos pendiente hasta el año pasado la rehabilitación de 12 establecimientos penitenciarios que fueron clausurados y requieren reparación. Igualmente, la construcción y rehabilitación de centros de salud.
—¿Dónde estarán ubicados esos centros de salud?
—Hay un espacio en el hospital José Gregorio Hernández (Los Magallanes de Catia, Caracas), que quedó inconcluso. Es un espacio para atender a reclusos. También tenemos un espacio en la antigua Penitenciaria General de Venezuela donde se construirá un hospital para atender a pacientes con tuberculosis y otras enfermedades graves. En el Plan planteamos que se siga con el mantenimiento preventivo de los 89 establecimiento carcelarios.
—El año pasado la Asamblea Nacional reformó el Código Orgánico Penitenciario donde se establece que la Guardia Nacional Bolivariana ya no custodiará las áreas externas de las cárceles. ¿Ya fue creado el nuevo cuerpo que asumirá ese trabajo?
—Nosotros el año pasado recibimos las celdas ubicadas en el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin) y de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (Dgcim) y desde allí se empezó a trabajar lo ordenado en el Código Orgánico Penitenciario, es decir, la custodia externa con la Policía Nacional Bolivariana (PNB). Tenemos 12 establecimientos penitenciarios que ya cuentan con custodia externa de la PNB.
—¿Cuáles son esas cárceles donde la PNB asumió la custodia externa?
—Entre ellos tenemos el Ana María Campos I y II; Centro de Formación Hombre Nuevo Winnie Mandela (Zulia), Centro de Formación para Procesadas “La Crisálida” (Los Teques); Centro de Formación del Hombre Nuevo “Simón Bolívar” (Caracas); Centro de Formación Hombre Nuevo Libertador (Carabobo), Centro Penitenciario 26 de Marzo (Portuguesa). Tenemos dos años para esa transición de la GNB a la PNB.
—¿Cómo va el proceso de transición de esas 7 cárceles que aún no están bajo el denominado Régimen Penitenciario?
—Nos hemos fijado como meta la rehabilitación de 12 establecimientos y así se le presentó la Vicepresidencia Sectorial de Seguridad Ciudadana y ya se le está presentando al Presidente de la República.
—¿Cuáles son esos 12 establecimientos carcelarios?
—Ubicamos unas primeras que son importantes como la de Portuguesa, la de Nueva Esparta, los Rodeo (Miranda) y la “26 de Julio” en Guárico donde la construcción está en 75%. En la medida en que yo vaya generando plazas (cupos en cárceles), nosotros vamos a ir tomando el control de esos penales sin régimen. La idea es que el Ministerio asuma toda la población reclusa con Régimen Penitenciario.
—Volvamos con el tema de la Comisión Especial para la Revolución del Sistema de Justicia. ¿Qué balance hay hasta la fecha?
—En lo que fue el año pasado (porque este año estamos iniciando), tuvimos 13.156 prelibertades. Para nosotros fue un año bien positivo porque fue un gran número de egresados del sistema. Pero de la misma manera, nosotros a través de la Autoridad Única de Traslados aprobamos 10 mil cupos de los cuales se materializaron un aproximado de 6 mil, otros 4 mil están acopiando los requisitos. Para mí ha sido bastante positivo.
—¿La Comisión Especial abordará este año las cárceles nacionales?, tomando en cuenta que el año pasado abordó prioritariamente los retenes policiales.
—Desde la Asamblea Nacional hemos trabajando con algunos diputados y ellos dice que ya están preparando cronogramas de visitas. Nosotros estaremos atentos a esas visitas y prestar el apoyo que corresponde.
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