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El brote de ébola declarado hace seis meses en la República Democrática del Congo (RDC) continúa expandiéndose de manera crítica y acumula ya 11.254 casos confirmados y 5.505 fallecidos, advirtió este domingo 15 de noviembre la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Impulsada por la persistencia del conflicto armado y las severas dificultades de acceso territorial, la epidemia —correspondiente a la cepa Bundibugyo— se extiende actualmente por 67 zonas de salud distribuidas en ocho provincias de la nación africana.
Según el reporte epidemiológico del organismo sanitario de las Naciones Unidas, semanalmente se registran entre 400 y 500 nuevos contagios, manteniendo una tasa de letalidad nacional del 48,9 %.
El impacto resulta particularmente devastador en la población infantil, grupo que concentra más de una cuarta parte de los enfermos y un tercio de los decesos totales, con una mortalidad de siete de cada diez menores de cinco años diagnosticados.
Por su parte, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África) alertaron que el 80 % de los casos se detectan fuera de las redes de vigilancia médica y cerca del 65 % de las víctimas fallece en sus comunidades sin recibir atención clínica especializada.
A este escenario se suma la detección reciente de casos importados en Kenia y Nigeria, confirmando el alto riesgo de propagación transfronteriza mientras los retrasos salariales afectan el despliegue del personal sanitario de primera línea.
Violencia contra el personal médico, avances operativos y llamado internacional
La inseguridad armada representa el principal obstáculo para contener la emergencia sanitaria: desde el inicio del brote se han contabilizado más de 80 ataques contra instalaciones y trabajadores de la salud.
A la muerte de 74 sanitarios contagiados durante sus labores se sumó la masacre perpetrada el pasado 6 de noviembre en Cantine-Aloya, provincia de Kivu del Norte, ataque en el que perdieron la vida 66 civiles, incluidos tres médicos.
Pese a estas condiciones extremas, la articulación entre el Gobierno congoleño, la OMS y casi un centenar de socios humanitarios permitió reducir a la mitad los contagios semanales en Bunia, capital provincial de Ituri. Durante este semestre, la infraestructura diagnóstica nacional creció de dos a más de 20 laboratorios operativos y se habilitaron cerca de 2.000 camas en 104 centros de tratamiento, logrando la recuperación clínica de 3.054 pacientes.
Esta emergencia constituye ya la más letal de las 17 epidemias de ébola registradas en la historia de la RDC y amenaza con superar las 11.000 muertes ocurridas en África Occidental entre 2014 y 2016.
Ante la magnitud de la crisis, la OMS instó a la comunidad internacional a garantizar financiación rápida y flexible hasta 2027 para sostener la contención epidemiológica y atender la inseguridad alimentaria paralela.
