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Dos investigadores venezolanos del Instituto de Estudios Avanzados (IDEA), estudian la planta denominada Mucuna pruriens, conocida comúnmente en nuestro país como “Toddy”, con la finalidad de ser utilizada en la obtención de principios activos para tratar el trastorno neurodegenerativo denominado “Enfermedad de Parkinson”.
El equipo venezolano, integrado por los científicos Darío Torrealba y Juan Mateus, confirma la presencia de tres variedades de M. pruriens en el país: negra, variegada (que tiene pinticas) y blanca crema. “En Venezuela, se le conoce como ‘toddy’ porque, al hornear y moler la semilla, adquiere un sabor y una textura achocolatadas”, expresa Mateus.
La investigación, surge con la finalidad de dar una respuesta a las más de 30 mil personas que padecen la enfermedad de Parkinson en Venezuela, y quienes por diversas causas, se les hace difícil acceder a los tratamientos contra la misma.
Juan Mateus, jefe del Laboratorio de Biotecnología Agrícola, de la Dirección de Agricultura y Soberanía Alimentaria del IDEA, relata que el objetivo del proyecto, es identificar y cuantificar los contenidos del aminoácido denominado “levodopa”, el cual esta presente en un 4 a 7% en las semillas de esta leguminosa.
Afirma que gracias a esto, la misma pudiera ser parte de una terapia complementaria contra el mal de Parkinson, e incluso otras enfermedades de orden neurológico y degenerativo.
La levodopa, es un aminoácido no proteico, precursor directo del neurotransmisor dopamina, que es un importante compuesto químico del sistema nervioso central, que participa en la emotividad, la afectividad, la comunicación neuroendocrina y la actividad motora fuertemente comprometida en la enfermedad de Parkinson.
Dicho aminoácido, posee efectos importantes para reducir y controlar los síntomas del párkinson, como son la rigidez muscular, temblores y espasmos. También, sirve como alternativa para el tratamiento de otros trastornos neurológicos como el alzhéimer; presión arterial, entre otros.
Mateus, afirma que esta planta se da en casi todo el territorio nacional, pero especialmente en los estados Cojedes, Yaracuy, Barinas, Trujillo y Lara.
La planta posee cualidades para formar parte de una terapia complementaria, o para el desarrollo de un fármaco a partir de la levodopa, que se utilice en el tratamiento del Parkinson, incluso con menos efectos secundarios que la versión farmacológica de levodopa-carbidopa.
“Este estudio nos da la oportunidad de evaluar, en detalle, las potencialidades de la M. pruriens. Sería un aporte valioso para avanzar en el aislamiento y en la caracterización de principios activos para potenciales fármacos contra el párkinson, así como para tratar otras enfermedades”, puntualiza el científico venezolano.
PRENSA SIMLARA
FUENTE: PRENSA MPPCT
