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Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Washington (EE. UU.) identificó un mecanismo biológico que fortalece las defensas antivirales en células de laboratorio mediante la acción de la proteína ISG15, según un estudio publicado en la revista científica Cell Communication and Signaling y divulgado por News Medical.
El hallazgo demuestra que, al actuar en el espacio extracelular, la proteína ISG15 funciona como un potenciador biológico que activa una vía de respuesta antiviral previamente desconocida.
En los ensayos experimentales, la adición de la versión recombinante de dicha proteína incrementó significativamente la resistencia de las células ante el ataque de agentes patógenos.
De acuerdo con el informe técnico, la eficacia defensiva del mecanismo se confirmó en pruebas de laboratorio contra el virus sincitial respiratorio humano (VSRH), principal causante de infecciones agudas en las vías respiratorias.
Asimismo, investigaciones asociadas del mismo equipo evidenciaron resultados positivos frente a los virus de la influenza A y la parainfluenza.
Estrategia basada en el huésped y proyecciones terapéuticasA diferencia de los antivirales convencionales, la principal ventaja de este enfoque radica en que no se orienta a atacar la estructura del virus de forma directa, sino a fortalecer los mecanismos nativos de protección de la célula huésped.
Esta propiedad reduce la vulnerabilidad del tratamiento ante las mutaciones genéticas que emplean los virus para evadir los fármacos tradicionales.
Adicionalmente, el equipo de científicos proyecta que la modulación de esta vía de señalización celular podría sentar las bases para el desarrollo de terapias aplicables en el tratamiento del cáncer y diversos trastornos neurológicos.
Actualmente, la Oficina de Investigación de la Universidad Estatal de Washington gestiona la protección de la propiedad intelectual mediante el registro de patentes y coordina alianzas con empresas del sector biotecnológico para avanzar hacia la fase de comercialización y desarrollo clínico de la tecnología.
